Вы можете представить себе товарища Сталина, обедающего в корабельной столовой? А, подобно корабельному коку, готовящего обед для команды небольшого парохода? Или в роли заправского шеф-повара, занятого варкой и жаркой всякой вкуснятины для трёх сотен пассажиров морского лайнера? Невероятно, но у Иосифа Виссарионовича была возможность приобщиться к приготовлению и дегустации корабельных блюд, ведь к своему 70-летию он получил в подарок от работников Горьковского завода имени Ульянова корабельную, или, если выражаться флотскими терминами, камбузную электрическую плиту. Увидеть эту реликвию своими глазами можно будет с 6 по 9 марта в Сокольниках на выставке «Подарки вождям», организуемой Политехническим музеем. 

Камбузные электроплиты — особая категория устройств для приготовления пищи. Существуют совсем небольшие плитки, созданные, чтобы накормить 10 человек, средние, на 50 или 100 едоков и огромные кухонные нагреватели, с помощью которых можно одновременно готовить несколько блюд для 200 и даже 300 человек. 

Обычно камбузная плита состоит из металлического корпуса, нагревательных конфорок, жарочных шкафов и специальных емкостей, играющих роль кастрюль. К корабельным плитам предъявляется ряд требований, ведь готовить пищу, возможно, придётся во время шторма, качки, бокового крена корабля. Поэтому плита, прежде всего, оснащается крепежом, не позволяющим ей сдвинуться с места и ограждениями, защищающими повара. 

Ёмкости для пищи должны герметично закрываться и завинчиваться, чтобы содержимое не могло выплеснуться наружу. Обычно камбузные плиты позволяют не только варить суп и жарить второе, но также выпекать хлеб, что тоже необходимо во время долгого морского или океанского рейса. Основной материал, применяемый при изготовлении котлов и печей камбузной плиты — нержавеющая сталь. Разные модификации рассчитаны на питание от источников тока с разным напряжением — 127, 220, 380 Вольт, как правило, переменным и трёхфазным. 

Подаренная товарищу Сталину плита поставлялась для камбузов кораблей, и подводных лодок. Она была по современным меркам небольшая — размеры всего лишь 41,0×59,5×59,5 см. В корпусе электроплиты сделано три отверстия для установки специальной посуды — бачков и сковороды. Крышечки бачков фиксировались простыми удобными защёлками и завинчивались небольшими колёсиками. Режимы работы трёх нагревателей переключались тремя рукоятками, как у обычной плиты. 

Очень интересной системой, которая есть не у всех камбузных плит, можно считать звуковую сигнализацию, извещающую о том, что содержимое кипит, а значит, за ним пора внимательно следить или блюдо уже готово и конфорку пора выключить. Котлы снабжались свистками. Когда, например, закипала пища, в первом котле, раздавался свисток определённого тона. Его было невозможно спутать со свистком, который издавал котёл для второго блюда. Правда, на современных плитах место остроумных свистков заняли обычные термометры. 

В столицу плиту передал представитель Горьковского горкома партии Р.С. Спирин. Плита отличалась от серийной дарственной надписью на подставке: «НАШЕМУ ЛЮБИМОМУ ИОСИФУ ВИССАРИОНОВИЧУ В ДЕНЬ СЕМИДЕСЯТИЛЕТИЯ ЖЕЛАЕМ ДОЛГИХ ЛЕТ ЖИЗНИ НАШ РОДНОЙ ОТЕЦ, ДРУГ И УЧИТЕЛЬ. ПРОИЗВОДСТВОМ ТАКИХ ЭЛЕКТРОПРИБОРОВ ЗАВОД СПОСОБСТВУЕТ УЛУЧШЕНИЮ КУЛЬТУРНО — БЫТОВЫХ УСЛОВИЙ МОРЯУОВ НА КОРАБЛЯХ СОВЕТСКОГО ФЛОТА. КОЛЛЕКТИВ ЗАВОДА ИМ. УЛЬЯНОВА Г.ГОРЬКИЙ».

Выпускавший плиты завод основан в Нижнем Новгороде в 1857 году московским купцом И.С. Колчиным. С 1923 года он носил имя Владимира Ульянова и выпускал пароходные судовые двигатели, паровые машины и насосы, чугунную и медную отливку, а также другую продукцию. Во время войны там делали авиационные зажигательные бомбы «А-50», но уже в 1942-м освоили трубчатые электронагреватели ТЭН. После войны Завод имени Ульянова специализировался на электроаппаратуре, которая широко применялась как для судостроения, так и для береговых установок. В 1970-м предприятие получило своё современное название «Термаль». В наше время нижегородское ЗАО «Термаль», как и прежде, предлагает камбузные плиты, а также схожую по устройству и применяемым материалам оснастку для пищевой промышленности, проточные водонагреватели кипятильники, плиты для железнодорожных вагонов, предприятий общественного питания и просто бытовые электрические плиты. Славный род сталинской морской плиты получил достойное продолжение.